小时候，家附近有棵很大的芙蓉树，开花的时候，整树的花壮观极了，粉的，白的，红的，重重花瓣，错落有致，缤纷夺目，“皎若芙蓉出水，艳似菡萏展瓣”，有“芙蓉花”之称委实不虚。《长物志》有云“芙蓉宜植池岸，临水为佳”，故而又有“照水芙蓉”之说。

芙蓉的原名为木芙蓉，是一种锦葵科木槿属的落叶灌木，学名Hibiscusmutabilis，别名：芙蓉花、拒霜花、木莲、地芙蓉、华木、酒醉芙蓉，原产中国，有三千年以上的栽培历史，花单生叶腋，有单瓣和重瓣之分，花期8-10月，喜欢温暖湿润的气候，阳光充足的环境，适应性较强，在生长季节多注意浇水。

“木芙蓉一日白，二日红，三日黄，四日深红”，我们能看到同棵树上开着不同颜色的花，是因为木芙蓉会变色——由于光照强度不同而引起花瓣内花青素浓度变化。

宋代苏轼的《和陈述古拒霜花》：“千林扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。唤作拒霜知未称，细思却是最宜霜。”　其中的拒霜花便是木芙蓉，此处描写了芙蓉的花期之久，别的花都秋风扫落叶了，芙蓉花还在开放。

芙蓉如面、品质高洁，却没有像牡丹和芍药般受到重视，有人就为它打抱不平了，宋代周必大写了首《木芙蓉诗》：“花如人面映秋波，拒傲清霜色更和。能共余容争几许，得人轻处只缘多。”其中的余容就是芍药，为什么人们喜欢芍药而轻视芙蓉呢？因为芙蓉容易生长，花开得太多了，真应了那句“物以稀为贵”，再好的东西，多了就没有价值了。

和芙蓉花相像的另一种花木槿，是木槿属的属长了，学名Hibiscussyriacus。小时候总是分不清它们，天真的以为小个的是木槿，大个的是芙蓉，再没有比这更简单粗糙的分法了。

木槿花朝开暮落，每一次的凋谢都是为了下一次更绚烂地绽放，它的花语是“坚韧、质朴、永恒、美丽，温柔的对待”，也象征着念旧、重情义。

明代文震亨的《长物志》中有《木槿》小篇如下：“花中最贱，然古称‘舜华’，其名最远；又名‘朝菌’。编篱野岸，不妨间植，必称林园佳友，未之敢许也。”木槿生命力也是极顽强的，生于篱边野岸，无需怎么管理就能长得很好，由于木槿充当了篱笆的角色，故又名篱障花。

木槿的花期很长，在韩国又称“无穷花”，是韩国的国花！韩国于年将白底红心的木槿定为国花，以白色花瓣象征公正、诚实、廉洁，以红色的花心象征韩国人热烈而执着的性情。

不论是芙蓉，还是木槿，都是美好的，不论是“照水芙蓉”，还是“木槿篱岸”，都值得珍惜。