荷花，龙眼目莲科植物，中国十大名花之八，被誉为水中芙蓉、六月花神，曹植在《芙蓉赋》中还把荷花比喻为“水中的灵芝”，它的名称也有很多，如芙蕖、芬陀利花、水芝、水芸、水目、泽芝、水芙蓉、水宫仙子、溪客等等。

荷花是印度、越南和马拉维的国花，也是我国济南、济宁、孝感、洪湖、许昌、肇庆、九江、遂宁、阜阳等城市的市花。

荷花品种多样，花色丰富，花大色艳，清香远溢；有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型，有红、粉红、白、紫等颜色，或有彩纹、镶边，清新美丽，在湖泊、池塘中蔚为壮观。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花全身是宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。

荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，恒为世人称颂。历来诗人墨客留下了许多赞美荷花的优美诗句，如：

“清水出芙蓉，天然去雕饰”；

“亭亭青盖倚宫妆，新浴温泉体自香”；

“唯有绿荷红菡萏，卷舒开合任天真”；

“微风忽起吹莲叶，青玉盘中泻水银”；

“美艳向人花灼灼，青圆如鉴叶田田”……