千红一窟，万艳同悲，红楼以花喻人，而且博喻，一花不限一人，一人不限一花，这是没错的。但有时候还是不免钻牛角尖。比如，宝钗的冷香丸，“要春天开的白牡丹花蕊十二两，夏天开的白荷花蕊十二两，秋天的白芙蓉蕊十二两，冬天的白梅花蕊十二两”，这四季的名花，都是对应给谁呢？牡丹、芙蓉自不必说了，有花签为证，梅花派给李纨也说得过去，也是花签为证。唯独莲花，没人抽到。

莲花有宗教意味，派给妙玉或者惜春大概是最合适的，妙玉的判词曲子里也有“欲洁”“淖泥”字样。花签没出现莲花，是因为她不在夜宴怡红现场。惜春住在藕香榭。牵强总是牵强，倒也都能对得上。只是，我自己觉得还不够妥帖，也许因为前八十回里，她俩戏份太少吧，不够亲密真切，舍不得把这么好的花给她们。私心里总觉得另一个人，其实更合适。香菱。

香菱并不在正十二钗之内，而是副钗之首。花签没有抽到莲花，而是并蒂花；判词也明确排除了莲花，说“根并荷花一茎香”。书里强行指派给她的花是就“菱花”，不管香菱秋菱，都是“菱花空对雪澌澌”。——但是，她本来的名字是“英莲”呀。甲戌批语，曾几次呼她为“莲卿”。虽然庚辰、己卯本写作“英菊”，但甲戌本批语认为是谐音“应怜”，再加上判词画面“莲枯藕败”的暗示，所以怎么都不会不会是“菊”。“英菊”大半是抄手的原因。前人认为可能是避怡亲王府家眷名讳，不无道理。

以前说过，英莲和黛玉，有着千丝万缕的联系。两人都是姑苏人氏，都是独女，都幼年遭遇乱离，三岁那年都要被癞头和尚带走，父亲都曾帮过贾雨村。到了大观园里，香菱在黛玉混沌初开的“牡丹亭艳曲警芳心”现场出现过，后来又跟黛玉学诗。黛玉曾被开过许给薛蟠的玩笑。薛蟠也曾“忽一眼瞥见了林黛玉风流婉转，已酥倒在那里”。连后来的病症，两人也都差不多一样：“日渐羸瘦作烧，饮食懒进，请医诊视服药亦不效验”……宝玉郑重埋下的夫妻蕙、并头菱，假想下，假如对方是已经落难的黛玉，也就都通了。——不然这一段实在是肉麻，不知来由。还有香菱抽到的并蒂花，花语“连理枝头花正开”，下一句是“妒花风雨便相催”，如果叠影成黛玉，也说得通。

总之，英莲既然和黛玉如此密切，可以互为敌体，一起并列在四季花卉中，似乎也没什么不可以。更何况，她的父亲甄士隐，是贯穿全书的针线人物，对她的命运，不会视而不见。所以到全书收束时，英莲命运，必有一个完整的交待，至少会验证本身、恢复原名吧。

之所以大家都认为她是菱花，是因为没人知道她的来历，连她自己都忘了。周瑞家的曾问香菱：你几岁投身到这里？又问：你父母今在何处？今年十几岁了？本处是哪里人？香菱听问，都摇头说：“不记得了。”周瑞家的和金钏儿听了，倒反为叹息伤感一回。——不记得最好。记得又能如何。

“风波不信菱枝弱，月露谁教桂叶香。”李商隐的这句诗，莫名又做了香菱命运的注脚。命运本已漂浮不定，爱情又怎么指望。有命无运，累及爹娘，人间种种，总是不可得，不可控。这是一个女子最深的绝望。要到什么时候，才能脱离苦海呢？也许如同判词，只能身后吧，在“香魂返故乡”之后：守得三生石上约，莲花台畔认前身。